鞏天棚介紹：男，1920年生，心地良善、為人忠厚、擅長快板書，同時也有著一種舊社會的藝人習氣，幼年被師娘賀幗玉收養，并開始學習快板書，從此在 鞏天棚的內心中對賀幗玉有一種特殊的感情。師父去世之后，鞏天棚擔負起了養家糊口的責任。朝鮮戰爭爆發后，鞏天棚自告奮勇參加朝鮮慰問團，其目的只是想保護賀幗玉的獨子嚴少斌，但事與愿違。回國后，自責的鞏天棚不顧各方面的壓力，和賀幗玉走到了一起，并一起撫養嚴少斌的兒子嚴志江。鞏天棚的事業蒸蒸日上，而且一直想要一個自己的孩子，但賀幗玉的習慣性流產使二人的關系發生了變化，最后鞏天棚竟然在沒有和家人打招呼的情況下了連隊鍛煉一年。在連隊的鍛煉使鞏天棚受益匪淺，還得到了二等功，但對賀幗玉的冷淡仍沒有變。文革開始了，本來大紅大紫的鞏天棚被停止了工作，這時賀幗玉又重新回到了他的身邊，鞏天棚終于被感動。鞏天棚被平反后，快板書已經沒落，他的弟子也開始追尋其他的藝術形式，而鞏天棚沒有放棄自己的信念，并用自己的微薄之力影響著身邊每一個人，在為自己舉行的告別演出結束之后，鞏天棚和賀幗玉過上了平靜而又幸福的生活。