禮部右侍郎傅玉堂到杭州巡查，死在一個曖昧的場所，明成祖朱棣(劉文治 飾)著令杭州府徹查此事。誰知杭州知府和通判因查此案或死或病，無人敢接手，驚報京城，紀綱(丁勇岱 飾)提議讓周新(姚櫓 飾)去查案，朱棣下旨，周新奉命再至杭城。周新發覺傅侍郎案疑云重重，查案中他找尋到此案中關鍵人物傅侍郎書童--小扣子(鄭偉 飾)，二人幾番受挫，幾陷危境，所幸思琪(李芯逸 飾)相救得以脫險。京城又來圣旨，讓周新再任浙江按察使，不查清案子不得返京。周新帶著書童小扣子到浙江任職，他感到背后似有黑手操縱，壓力很大。但他仍堅守職責，盡力緝兇辦案，維護一方。　　周新、思琪、小扣子、張萬(張志宏 飾)、李順等一行人對傅侍郎一案繼續深查，一些重要線索漸漸浮出水面，卻又很快斷了，案子的后面似乎潛藏著京城某個大人物。周新等人對其他案子也盡心查辦，陸續破獲“銅鏡殺人案”、“匠人失蹤案”、“桂樹奪命案”、“少女溺水案”、“四指疑案”、“倩女離魂案”等多個案子，蒙冤者得以伸冤，無辜者得以釋放，兇犯判罪入獄，對無能缺德的地方官員予以嚴懲，受到浙江及杭城百姓的熱情擁戴與支持。　　錦衣衛指揮使紀綱是明成祖朱棣的寵臣，一向視周新為對手。傅侍郎一案是他一手策劃的一個大的圈套，以此案將周新發至杭州任職，處心積慮的要讓周新陷入絕境，以期向他屈服。周新不知是計，赴杭州徹查。不想竟將傅案的內情一一查明，且又在查辦“鹽官奇死案”一案中，追根尋源，深挖細探，再次觸及貪官身后隱藏著的更大貪贓枉法者紀綱。處于被動境地的紀綱再施黑手，制造“墨水鎮劫殺案”，借倭寇潛入內地劫殺富戶一案，引周新入其圈套，周新中計誤判，導致無辜者身陷詔獄，慘遭毒殺。周新不肯屈服于紀綱，誓與其對抗到底，紀綱施狠招再次陷害周新，并嫁禍于周新，激怒了朱棣，下令將周新打入死牢詔獄，紀綱在詔獄痛下殺手，不肯屈服的周新含冤而死，臨死時大呼“生為直臣，死為直鬼!”。大明按察使之鐵血斷案劇照　　三年后，紀綱陰謀叛亂，朱棣這才憣然猛醒，除掉紀綱這個奸賊，并恢復周新名譽，下旨周新為杭州城隍，永世護佑杭城百姓。至今六百年來，杭州吳山上城隍閣香火鼎盛，周新一直受到百姓的愛戴與敬仰。