山伯正獨自修補被伙夫蘇安不慎打破的水缸。英臺突然出現，山伯激動不已，二人和好如初。王卓然命山伯必須在次日清晨前將水缸水挑滿，英臺與山伯急中生智，用竹管將后山水源引到書院。英臺與山伯在后山栽種桃花，流露出對恬靜生活的向往。卓然一計不成，又生一計，以山伯不是士族子弟為由欲將其逐出書院。英臺當眾頂撞王大人，指出山伯己與自己結義，不再是平民。卓然惱怒英臺，將其品狀排名降為"下下等"，理由是未經宗族大會認可，私結異姓金蘭。英臺不屑，只擔心因為自己而誤了山伯的前途，便來找馬文才幫忙，正碰上山伯在向王卓然求情……