2012年，晏紫東考入上海師范大學謝晉影視藝術學院。2013年9月，晏紫東擔綱微電影《歸》的男主角，該片也是他所就讀專業的大學畢業作品。由此契機，晏紫東畢業后，開始了自己的演藝生涯之路 。

2016年5月，晏紫東與蔣梓樂、盧卓、劉亦宸合作主演根據酥油餅同名小說改編的古裝斷案劇《識汝不識丁》，飾演學識淵博卻低調內斂的朝廷丞相之子顧射，以演員身份正式出道 。7月，晏紫東與蔣梓樂再度合作，主演根據南枝同名小說改編的民國諜戰劇《愉此一生》，飾演才華出眾、一心救國的海歸青年周耀華，該劇定于2017年2月14日在騰訊視頻上線 。9月12日，晏紫東主演的古裝斷案劇《識汝不識丁》正式上線，該劇上線首日視頻播放量突破一千萬，上線7天點擊率過億，微博話題閱讀達到11.4 億，上線一個月播放量達到5.8億 ；9月24日，晏紫東錄制網絡劇《識汝不識丁》主題曲《花開年少》特別版。10月，與杜若溪合作出演愛情魔幻喜劇《大話西游之愛你一萬年》。 同月，晏紫東受邀參加由《時裝L'OFFICIEL》雜志主辦的2016時裝之夜頒獎禮 。11月，晏紫東出演由簡遠信工作室和搜狐視頻聯合出品的網絡劇《降龍伏虎小濟公》，飾演單元主角李逢春。 11月10日，晏紫東獻唱的《愉此一生》同名主題曲、參演的《愉此一生》同名劇情版MV同步首發。 11月15日，晏紫東與林峰、唐藝昕、張睿等人合作，確定出演由李歆同名小說改編的大清歷史風云劇《獨步天下》。 11月19日，發布網絡劇《識汝不識丁》主題曲《花開年少》特別版； 同日晚，晏紫東參加網絡劇《梁山伯與祝英臺》開機新聞發布會。 12月晏紫東與陳夢希、林楓松、蔣梓樂等人合作，出演超級網劇《梁山伯與祝英臺》，飾演梁山伯。

2017年2月10日，晏紫東獻唱的《愉此一生》的片尾曲《思念飛花》及參演的劇情版MV首發 。2017年5月，出演揭秘全國公安機關全力打擊的48大類電信詐騙局的公安題材劇《天下無詐》，在劇中晏紫東飾田禾，將田禾的內心矛盾復雜的情緒精準表達 。

2018年10月23日，與陳哲遠、李墨之合作出演由劉海波、沈陽聯合執導的古裝女性勵志劇《鳳唳九天》開機 。

新星榜是明星勢力榜旗下專門針對未來新星的排行榜。憑借網劇《識汝不識丁》中“顧射”一角的出色表演，晏紫東人氣一路攀升。在2017年1月的微博明星勢力榜單中，憑借1901614的總分強勢登頂新星榜月榜冠軍寶座。

2017年4月21日，2017首屆IFF網影盛典在北京國際飯店盛大開幕。此次活動CCTV6中國電影報道。

2016年6月21日，蔣梓樂與晏紫東、盧卓、劉亦宸共同參與直播節目，親自下廚直播做飯過程，以實際行動支持“愛心一碗飯”公益活動 。

晏紫東出演古裝斷案劇《識汝不識丁》獲得好評，觀眾看著很舒心，稱贊其顏值與演技并存（京華網評）

晏紫東的高顏值讓觀眾們一飽眼福，他在網絡劇《識汝不識丁》中的角色賣相也十分不錯。新人演員最讓人擔心的就是經驗不足，演技不到位，導致整部劇尷尬，而晏紫東卻用演技和對故事的理解，收獲了觀眾的掌聲，也打破了人們對新人演員的一貫認知。他憑借在《識汝不識丁》中飾演飽讀詩書又的高冷才子顧射，在網絡劇藝人榜單中躋身前十，出演的第一部戲就取得了頗為喜人的成績（網易娛樂評） 。