蔡元培(馬少驊 飾)聽完汪大燮(徐敏 飾)一席話，決定盡快走馬上任，汪大燮運籌帷幄，提醒他要讓黎元洪答應三個條件，即為經費充足、人才濟濟和權力下放三點，蔡元培握拳感激。亞東圖書館，陳獨秀(于和偉 飾)激動地喊著后生可畏，他想讓胡適(朱剛日堯 飾)的《文學改良芻議》一文在1917年1月1日上正式刊出，易白沙(李桓 飾)讓他冷靜，畢竟胡適在國內并無名氣，陳獨秀不管這些，他只給胡適寫個編者按即可刊出。北京的很多文化商人想要投股《新青年》，陳獨秀正有此意，決定下周就動身去北京。延年和喬年吃著大餅，依舊閑暇時在校門外賣雜志，柳眉(張思樂 飾)坐車來到這兒，想把上次十三本的雜志錢還給他們。

喬年不愿意拿，柳眉轉而說這是自己買十三本雜志的錢。她說自己是因為家里的事而態度不好，喬年也自知那天理虧，他們說開握手言和。柳老爺想讓喬年和延年跟柳眉一起去留學，喬年毫不猶豫地拒絕，他不想接受這種別人給他鋪設的寬廣、平坦大道，他們要走自己的路。中華民國教育部，教育總長范源濂是蔡元培的門生，黎元洪讓蔡元培任北大校長一事多虧有他。他剛入座就和范源濂談起正事，他愿意當北大校長，但前提是黎元洪能答應他的幾個條件才行。他把自己的初步設想寫成文字交給范源濂看，范源濂最終答應幫他去和黎元洪談談。

陳獨秀和汪孟鄒來到北京，住在北京前門中西旅舍，放下行李后去了門口的涮羊肉館子，館子里人聲鼎沸，多是一些車夫經常來，喝酒劃拳，甚是熱鬧。他們與一車夫合桌，陳獨秀同汪孟鄒說起吃法，結果旁邊的車夫一股腦把毛肚全部下鍋，熟后撈起來，往盤子里淋上醬料，幾口扒拉吃完忙活去了。汪孟鄒悶笑說人家那才是老北京的吃法，陳獨秀那套都是窮酸文人給改的。心剛和白蘭走進來，陳獨秀和他們在此遇到，意外又驚喜。心剛說自己剛考上了北京大學，但北大現在不招收女學生，白蘭就先在東交民巷當家教。今天剛領了薪水，打算來這兒吃東西打牙祭。

陳獨秀說著讓心剛以后帶自己轉轉北大，然后就開始動筷，他用剛剛學的吃法吃起羊肉和毛肚，讓心剛和白蘭著實意外。蔡元培正式收到北大校長的委任書，他感謝諸位鼎力相助，定會不負眾望。他首先想找到一個能夠豎起革新大旗的人才，眾人立刻想到陳獨秀。得知陳獨秀來了北京，蔡元培打算知曉他地址后去就拜訪。這邊的陳獨秀和汪孟鄒為得到十萬股金而高興，他噔噔噔跑上樓梯，看到昔日好友蔡元培，兩人熱情相擁。兩人入屋，回憶起在上海參加暗殺團試炸藥的往事，感慨萬分。蔡元培隨后說明來意，他想請陳獨秀來北大擔任文科學長，助他一臂之力。

陳獨秀表示自己沒有正經讀過大學，沒有教書育人的經歷，擔心自己會誤人子弟。蔡元培想讓他再想想，而陳獨秀說自己放不下《新青年》，蔡元培決定回去想一個兩全其美的辦法。陳獨秀要去陶然亭見錢玄同，讓汪孟鄒自己和商人簽約，汪孟鄒無奈至極。陳獨秀和錢玄同在陶然亭相見，兩人神交已久，初見便如故友，前來的還有一位劉半農。三人在陶然亭中聽著琴聲，喝著酒，全然感覺不到寒冷。劉半農來北京，意在北大求職，他說北京是個機遇與風險并存的地方，更是建議陳獨秀把《新青年》搬到北京來，讓科學和民主的旗幟，立足北京，發揚光大。

蔡元培二次來找陳獨秀，無奈陳獨秀宿醉歸來此時尚未睡醒，蔡元培搬了個小凳子在外邊等候，外邊寒風肆虐，他卻不愿意打擾陳獨秀睡覺。汪孟鄒看到他苦等，覺得不妥，想把陳獨秀喊起來，蔡元培阻止。之后陳獨秀醒來，宿醉的他險些吐出來。蔡元培進屋同他談起正事，說《新青年》可以帶到北大來辦，同時還可以實行教授同人編輯，把北大當做宣傳德先生和賽先生的講臺。陳獨秀說事關重大，他不敢答應，想為蔡元培舉薦另一位可以擔任文科學長的人，蔡元培卻覺得文科學長非他莫屬。

這時，高一涵、心剛和白蘭前來找陳獨秀，由陳獨秀介紹給蔡元培。高一涵來此的目的是請陳獨秀去《甲寅日刊》的編輯部參觀，陳獨秀立刻答應現在就動身過去。蔡元培知道陳獨秀的用意，婉拒跟他們去編輯部，他下次再來這兒，而這一次已經是他二顧茅廬了。